June 1914. In the small village where he lives, twelve-year-old Momo is his parents' pride and joy. War breaks out and his father Maurice is mobilised, leaving his wife and son to run the farm. In spring 1915, news comes that Maurice has been shot for desertion. Covered with shame, the small family is shunned by everyone. Momo tries to join the frontline, in a desperate attempt to erase his father's disgrace.

He stows away on a train to Artois, alighting amongst soldiers near a field hospital. Here he discovers the horrible reality of war and witnesses the execution of deserting soldiers, shot as an "example" - the same unjust fate that befell his father. Momo now understands that, while his father may not have died a hero, at least he did not do so in dishonour.

Juin 1914, Momo est un garçon de douze ans qui fait la fierté de ses parents dans le petit village où il habite. La guerre éclate, son père Maurice est mobilisé, laissant sa femme et son fils s’occuper seuls de la ferme. Au printemps 1915, on vient annoncer la mort de Maurice, fusillé pour désertion. La honte s’abat sur la famille, abandonnée de tous. Momo, désespéré, veut s’engager sur le front pour laver l’infamie de son père.

Monté clandestinement dans un train en partance vers l’Artois, il se retrouve au milieu de soldats près d’un hôpital de campagne. Il y découvre la terrible réalité de la guerre et se retrouve témoin d’une exécution de poilus «pour l’exemple», ce même sort injuste que connut son père. Lucide, Momo sait désormais que ce dernier, s’il n’est pas mort en héros, ne l’a pas été non plus dans le déshonneur.